Carson McCullers: The ballad of the sad café
Jag vaknade halv sju och tänkte på den amerikanska författaren Carson McCullers. Det var länge sedan jag tänkte på henne, säkert tio år, men när författaren Samuel Karlsson berättade för mig att han skrivit en bok om henne, kom McCullers tillbaka in i mitt huvud.
Och kanske har ni hört talas om henne? Om ni inte känner igen hennes namn kanske ni har hört talas om hennes debutroman The Heart is a Lonely Hunter (Hjärtat jagar allena)? Men det är inte den boken jag vill prata om. Jag vill prata om min favorit - The Ballad of the Sad Café - som är en modernistisk kortroman på ca 30k ord och ett klassiskt exempel på sydstatsgotik: en genre som skildrar mörka och ofta absurda berättelser från den amerikanska södern.
Karaktärerna i boken är udda och deformerade på olika sätt och stämningen är härligt mystisk och ödesmättad. Och precis som en av mina andra favoritförfattare - Virginia Woolf - fokuserar McCullers på karaktärernas inre liv och känslomässiga ensamhet. De skriver också båda om normbrytande människor och känslan av att vara en outsider.
Rent stilistiskt skiljer de sig åt då Woolfs prosa är mer lyrisk och drömlik medan McCullers använder ett enklare språk men med en liknande poetisk laddning.
En sak som McCullers är extremt bra på är att skriva fram stämning och atmosfär, och det inledande stycket i The Ballad of the Sad Café är ett fantastiskt exempel på hennes talang för just detta:
"The town itself is dreary; not much is there except the cotton-mill, the two-room houses where the workers live, a few peach trees, a church with two coloured windows, and a miserable main street only a hundred yards long. On Saturdays the tenants from the near-by farms come in for a day of talk and trade. Otherwise the town is lonesome, sad, and like a place that is far off and estranged from all other places in the world."
Om ni inte läst McCullers hoppas jag att ni nu gör det och om ni inte redan läst Mrs Dalloway (underbar!) av Virginia Woolf är den en av Bookies juliböcker, i nyöversättning av Eva Åsefeldt.
Önskar er en riktigt härlig lässommar! ❤️
